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Text File  |  1995-01-31  |  5.7 KB  |  117 lines
  1. <text id=94TT1269>
  2. <title>
  3. Sep. 19, 1994: Justice:The Other Circus
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Sep. 19, 1994  So Young to Kill, So Young to Die     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. JUSTICE, Page 67
  13. The Other Circus
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     As prosecutors seek a life sentence for O.J. Simpson, a grand
  17. jury hears evidence against his pal Al Cowlings
  18. </p>
  19. <p>By David Van Biema--Reported by Jordan Bonfante, Dan Cray and Jeffrey Ressner/Los
  20. Angeles
  21. </p>
  22. <p>     However long the O.J. Simpson proceedings drag on, some bedeviling
  23. questions may never be answered. One important unknown, however,
  24. has always been guaranteed a resolution, even before the opening
  25. bell of the trial. To wit: Would the prosecution, rolling high,
  26. try for the death penalty, or would it lower the stakes--and
  27. possibly raise the chances of conviction--by demanding mere
  28. life imprisonment?
  29. </p>
  30. <p>     On Friday Simpson's lawyers heard the verdict. In a letter to
  31. attorneys Robert Shapiro and Johnnie Cochran Jr., Assistant
  32. District Attorney Frank Sunstedt explained that after "consideration
  33. of all available aggravating and mitigating...evidence,"
  34. the sentencing committee he chairs had opted to seek life without
  35. the possibility of parole.
  36. </p>
  37. <p>     District Attorney Gil Garcetti seemed to anticipate the scrutiny
  38. his announcement would attract, acknowledging in a press release
  39. the "deep public concern" about the death-penalty decision in
  40. the Simpson case but asserting that the decision had been made
  41. "independent of this concern." Yet that bland avowal, combined
  42. with a stated intention to comment no further until after the
  43. trial, invited immediate speculation that public concern--or, more specifically, the concern of one potential juror who
  44. might create a hung jury--was indeed Garcetti's paramount
  45. consideration. "I'm not suprised," says Wendy Alderson, a prominent
  46. Palm Springs jury consultant. "I don't think they would have
  47. found 12 people to put Simpson to death." Adds Laurie Levenson,
  48. professor of law at Loyola Marymount University: "You would
  49. have heard Johnnie Cochran up there every time saying, `He's
  50. fighting for his life.'" Cochran's colleague Shapiro announced
  51. simply that he had not addressed the committee, since his innocent
  52. client expects to face no penalties whatsoever.
  53. </p>
  54. <p>     Meanwhile, as their colleagues were putting finishing touches
  55. on their letter, prosecutors Marcia Clark and William Hodgman
  56. were investigating an intriguing, if tenuous, lead. With new
  57. Simpson revelations ever scanter, the connected tale of his
  58. longtime friend A.C. Cowlings has moved to the fore. Last month
  59. Cowlings was described as a gofer to an alleged Los Angeles
  60. cocaine kingpin, whom he improbably thanked in court papers
  61. for helping him end a freebasing habit.
  62. </p>
  63. <p>     As with the Simpson proceedings, a circus odor envelops the
  64. grand jury examining Cowlings' connection to the O.J. affair.
  65. Last week a man named John Dunton was jailed for refusing to
  66. testify. Dunton, who had earlier gone on television claiming
  67. that two men killed Nicole Simpson and Ron Goldman and that
  68. a private eye hired to follow Nicole witnessed the murders,
  69. now said he would be killed if he talked. Anthony Pellicano,
  70. the private investigator who worked for Michael Jackson amid
  71. the pop star's tangle with child-abuse allegations, then emerged
  72. to deny that he was the private eye Dunton referred to on TV.
  73. Calling Dunton's story "ridiculous," Pellicano, however, confirmed
  74. that he was connected to the Simpson case. He is working for
  75. Mark Furhman, the L.A.P.D. detective who found the mysterious
  76. bloody glove at O.J.'s Brentwood mansion and has been accused
  77. by defense sources of planting the evidence to implicate the
  78. football great.
  79. </p>
  80. <p>     Finally, a lawyer for a 23-year-old former porn star named Jennifer
  81. Peace claimed that the actress had not only gone before the
  82. Cowlings grand jury but also had spent last Thursday chatting
  83. with Clark and Hodgman. Peace, who under the name Devon Shire
  84. made roughly 80 X-rated films between 1990 and 1992, dated Cowlings
  85. and bills herself as his friend. Her conversations with the
  86. authorities may well have resembled interviews she gave recently
  87. to TIME and other news outlets. According to Peace, Cowlings
  88. told her that Simpson was guilty of both murders. The murder
  89. weapon "sleeps with the fishes," i.e., was thrown in a body
  90. of water. Peace claims Cowlings told her that on the Friday
  91. before the murder, O.J. had been "stalking" Goldman, whom he
  92. "hated with a passion." But Cowlings also allegedly said that
  93. when O.J. arrived at Nicole's residence on Sunday, June 12,
  94. "he didn't go there to kill Nicole. He had the knife on him,
  95. and he got so angry, he went into a rage and almost blacked
  96. out over what happened."
  97. </p>
  98. <p>     Peace also says Cowlings talked to her about what went on in
  99. the white Bronco five days later, during what the press dubbed--correctly she says--Simpson's "escape attempt." "They weren't
  100. going to no grave site," she says. "They weren't clear on anything.
  101. But then they saw 40 cops and 15 choppers, and they said, hmmm,
  102. maybe escaping isn't such a good idea."
  103. </p>
  104. <p>     Peace's lawyer says the prosecutors appeared satisfied with
  105. the actress's truthfulness. Others will need more convincing.
  106. As further information about the erstwhile porn star leaked
  107. out--that she had tried to sell her story to the supermarket
  108. tabloid the Star; that she had claimed to be pregnant by baseball
  109. star Barry Bonds--it seemed possible that Cowlings' and Simpson's
  110. lawyers, both of whom have called her story ludicrous, might
  111. be able to impeach her as a reliable source.
  112. </p>
  113. </body>
  114. </article>
  115. </text>
  116.  
  117.